विश्व नंबर एक आर्यना सबालेंका ने गुरुवार को टेनिस अधिकारियों की आलोचना करते हुए उन पर "पागलपन" भरे टेनिस सत्र के बीच खिलाड़ी कल्याण से ऊपर अपने हितों को प्राथमिकता देने का आरोप लगाया। सबालेंका ने कहा कि वह अपने स्वास्थ्य की रक्षा के लिए इस साल कुछ कार्यक्रमों को छोड़ सकती हैं, भले ही इसका मतलब डब्ल्यूटीए टूर से प्रतिबंधों का सामना करना पड़े।

बेलारूसी खिलाड़ी की टिप्पणियाँ शीर्ष एथलीटों के बीच डब्ल्यूटीए टूर के मांगलिक कार्यक्रम के बारे में बढ़ती चिंताओं को उजागर करती हैं। डब्ल्यूटीए नियमों के तहत, शीर्ष खिलाड़ियों को सभी चार ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट, 10 डब्ल्यूटीए 1000 कार्यक्रम और छह डब्ल्यूटीए 500 कार्यक्रमों में प्रतिस्पर्धा करने के लिए बाध्य किया जाता है। इन आवश्यकताओं को पूरा करने में विफलता के परिणामस्वरूप रैंकिंग अंकों में कटौती से लेकर वित्तीय जुर्माने तक के दंड लग सकते हैं।

सबालेंका ने अभ्यास सत्र के बाद संवाददाताओं से कहा, "उन्हें वास्तव में इस बात की परवाह नहीं है कि हमारे साथ क्या हो रहा है।" "यह सब पैसे के बारे में है, और बस इतना ही।"

2025 में, सबालेंका ने केवल तीन डब्ल्यूटीए 500 कार्यक्रमों - ब्रिस्बेन, स्टटगार्ट और बर्लिन में भाग लिया। इस निर्णय के कारण रैंकिंग अंकों में कटौती हुई, जिससे वह विश्व नंबर दो इगा स्विएटेक सहित कई उच्च-रैंकिंग वाले खिलाड़ियों में शामिल हो गईं, जिन्होंने इसी तरह के परिणामों का सामना किया। चार ग्रैंड स्लैम खिताब हासिल करने के बावजूद, सबालेंका की रैंकिंग अस्थायी रूप से दंडों से प्रभावित हुई।

जब उनसे पूछा गया कि क्या वह 2026 के लिए अपनी योजनाओं पर पुनर्विचार करेंगी, तो सबालेंका दृढ़ रहीं। उन्होंने जोर देकर कहा, "मैं कुछ अंक खोना और अपने स्वास्थ्य का ध्यान रखना पसंद करूंगी।" "यह कार्यक्रम बस पागलपन भरा है। यह टिकाऊ नहीं है।"

खिलाड़ी कार्यभार पर बहस टेनिस के लिए नई नहीं है। ऐतिहासिक रूप से, खिलाड़ियों ने दौरे के शारीरिक और मानसिक तनाव के बारे में चिंता व्यक्त की है। 1980 के दशक में, जॉन मैकेनरो ने शेड्यूलिंग मांगों को लेकर अधिकारियों के साथ कुख्यात रूप से संघर्ष किया, और सेरेना विलियम्स और रोजर फेडरर जैसे खिलाड़ियों से भी इसी तरह की शिकायतें गूंजती रही हैं।

डब्ल्यूटीए टूर ने अभी तक सबालेंका की टिप्पणियों को संबोधित करते हुए कोई आधिकारिक बयान जारी नहीं किया है। हालांकि, संगठन के सूत्रों का सुझाव है कि भविष्य के सत्रों में कार्यक्रम में संभावित समायोजन के बारे में चर्चा चल रही है। वर्तमान सत्र रोम और मैड्रिड में आगामी डब्ल्यूटीए 1000 कार्यक्रमों के साथ जारी है, जो मई के अंत में फ्रेंच ओपन तक ले जाएगा। यह देखा जाना बाकी है कि सबालेंका अंततः किन कार्यक्रमों में भाग लेने का विकल्प चुनेंगी।